Berliner Tageszeitung - Affaire Tiphaine Véron : son frère dénonce l'opacité de la police japonaise

Huit ans après la disparition de Tiphaine Véron, une Française de 36 ans survenue le 29 juillet 2018 à Nikkō, au nord de Tokyo, le dossier reste ouvert mais marqué par des divergences majeures entre les conclusions officielles japonaises et les éléments recueillis par la famille. Pour Damien Véron, frère de la victime, l'enquête a été entachée d'opacité et de négligences techniques qui ont empêché la révélation de la vérité.

Lorsque Tiphaine Véron s'évanouit au milieu de son voyage en solo, sa chambre d'hôtel est retrouvée intacte, avec ses vêtements, son passeport et son carnet de route. Aucune trace physique de la jeune femme n'est alors détectée. Pourtant, selon les révélations de son frère Damien, des indices matériels ont été observés puis ignorés par les enquêteurs japonais. Sous la pression exercée par les médias et l'ambassade de France, la police a finalement accepté de réaliser des tests au luminol dans la chambre du Turtle Inn, en présence de Damien Véron.

Ce dernier se souvient d'une obscurité bricolée pour la séance. Le produit révélateur a été pulvérisé sur le lit et sur un mur près de l'entrée. "Sur le mur à l'entrée, après le spray de luminol, j'ai vu des lumières bleues apparaître", rapporte Damien Véron à RTL. Il affirme que ces réactions ont révélé de grandes éclaboussures, mais qu'aucun prélèvement n'a été effectué sur ces zones. De plus, aucun rapport détaillé de ces analyses n'a été transmis à la justice française.

Parallèlement, la famille a fait analyser les traces numériques de Tiphaine avec l'aide de l'opérateur Free et de son fondateur, Xavier Niel. Les techniciens ont conclu que le téléphone mobile ne s'était pas éteint par manque de batterie, mais avait été coupé brutalement, comme après un choc ou un arrachement. Un appel très bref est même arrivé sur la messagerie de la victime le 29 juillet vers 14 h 45, indiquant que l'appareil était encore actif. Selon la famille, la police japonaise n'a pas demandé le bornage complet auprès de l'opérateur local.

Un expert en géolocalisation mandaté ultérieurement a également produit un rapport contradictoire avec la version officielle. En analysant les derniers signaux de Google Maps, il a établi que le téléphone de Tiphaine Véron est resté dans sa chambre d'hôtel jusqu'à 11 h 40 le jour de sa disparition. Cette donnée contredit directement le gérant de l'hôtel, qui affirmait l'avoir vue sortir à 10 h. Pour Damien Véron, ce décalage horaire fait de l'hôtel le dernier lieu objectivement attesté de la présence de sa sœur. Malgré ce rapport, le gérant n'a jamais été placé en garde à vue.

Ces zones d'ombre s'expliquent aussi par les spécificités du système judiciaire japonais. Damien Véron souligne qu'à Tokyo, la disparition d'un adulte sans indice clair de crime n'ouvre pas automatiquement une enquête pénale. Dans un pays où des dizaines de milliers de personnes, surnommées "jōhatsu" ou "évaporés", disparaissent chaque année, les procédures diffèrent de celles en vigueur en France. "Le système judiciaire japonais ouvre une enquête quand la personne a été arrêtée", explique-t-il. Cette absence d'enquête criminelle initiale a empêché des perquisitions approfondies dans l'hôtel ou dans la maison abandonnée vers laquelle des chiens de recherche avaient suivi l'odeur d'un cadavre.

En France, une information judiciaire pour enlèvement et séquestration avait été ouverte avant qu'un non-lieu ne soit prononcé en 2022. Le dossier a ensuite été repris par le pôle "cold cases" de Nanterre. Me Antoine Vey, cité par RMC, déplore que les enquêteurs japonais aient cherché à faire de cette affaire une "non-affaire". La famille a saisi la Commission des droits de l'homme de l'ONU, qui a demandé au Japon de relancer l'enquête. Une statue de Tiphaine Véron a également été érigée à Nikkō pour incarner la persévérance des siens. "Je pense qu'elle n'est plus là, mais tant qu'il reste des actions à faire, on va continuer à les faire", déclare Damien Véron.

Les premières réactions de l'hôtelier et de sa femme lors de l'arrivée de la fratrie sur place ont également marqué les esprits. Damien Véron, cité par Le Nouveau Détective, se souvient d'une agressivité immédiate. La famille n'a pas pu visiter la chambre elle-même, se contentant de voir une photo où la pièce paraît en désordre, ce qui ne correspondrait pas aux habitudes de Tiphaine Véron. Entre 2018 et 2022, un enquêteur privé a également évoqué, dans la seule préfecture de Tochigi, la découverte de 15 corps et 33 agressions sexuelles, soulignant le contexte local dans lequel s'inscrit cette disparition.

N. Lebedew--BTZ