Berliner Tageszeitung - Warum das Füttern von Rehen im Winter gefährlich ist

Im Winter wird das Nahrungsangebot für Rehe knapper, der Boden gefriert und Schnee bedeckt die Vegetation. Wer dabei ein Reh am Waldrand entdeckt, neigt oft dazu, dem Tier Futter hinzulegen. Doch genau diese Geste kann nach Ansicht von Experten kontraproduktiv bis gefährlich sein. Jenifer Calvi von der Deutschen Wildtier Stiftung weist darauf hin, dass gesunde Rehe für die kalte Jahreszeit physiologisch bestens gerüstet sind und menschliche Hilfe beim Fressen in der Regel nicht benötigen.

Rehe sind Wiederkäuer, deren Stoffwechsel sich an die kargen Monate angepasst hat. Ihr Körper schaltet gewissermaßen auf ein Winterprogramm um. Jenifer Calvi erklärt gegenüber PETBOOK, dass Rehe gezielt leicht verdauliche und nährstoffreiche Pflanzen suchen. Auf ihrem Speiseplan stehen frische Blätter, junge Triebe, Gräser, Knospen sowie Wiesenkräuter wie Löwenzahn und Klee. Ein etwa 20 Kilogramm schweres Reh benötigt täglich zwischen zwei und vier Kilogramm sogenannte Grünmasse. Im Herbst fressen sich die Tiere daher Reserven an, um die folgenden Monate zu überstehen.

Obwohl Rehe weder Winterschlaf noch eine echte Winterruhe halten, finden sie auch im Winter Nahrung. Calvi beschreibt, dass die Tiere sich dann an grünen Blättern von Brombeeren, Himbeeren und Efeustängeln gütlich tun oder Hagebutten knabbern. Liegt Schnee, scharren sie mit ihren Hufen Moose und Flechten frei. Die Verdauung passt sich dieser kargen Ernährung an: Der Pansen fasst im Winter rund 60 Prozent weniger Nahrung als im Herbst.

Aus diesem Grund gehören Brot, Essensreste, Obst, Gemüse, Getreide, Kastanien oder gewöhnliches Heu nicht in den Wald. Ungeeignetes oder plötzlich angebotenes Futter kann die sensible Verdauungsanpassung der Tiere stören. Calvis klare Ansage zur Winterfütterung lautet: „Das ist reine Fachsache.“

Zusätzliches Futter ist nur unter extremen Bedingungen notwendig, etwa bei lang anhaltenden Frostperioden und einer vereisten Schneedecke. In solchen Notsituationen sind die Tiere auf artgerechtes Zusatzfutter wie spezielle Heumischungen angewiesen. Ob eine solche Situation vorliegt, entscheiden jedoch die zuständigen Behörden. Futterstellen werden in diesem Fall von Jägern und Förstern eingerichtet.

Für Spaziergänger gibt es eine weitaus einfachere und effektivere Möglichkeit, den Tieren zu helfen: Abstand halten und Ruhe bewahren. Besonders im Winter kostet jede Flucht wertvolle Energie, die sich das Wildtier kaum wieder anfressen kann. Verbraucht ein Reh durch mehrere Fluchten hintereinander zu viel Kraft, kann dies in einem langen, frostigen Winter lebensgefährlich werden.

Daher sollten Menschen auf den Wegen bleiben und Hunde im Wald an der Leine führen. Für gesunde Rehe ist Ruhe im Winter meist die bessere Hilfe als gut gemeintes Futter.

A. Walsh--BTZ