Berliner Tageszeitung - John Malkovich en 'Caballo salvaje nueve': su primer papel protagónico y la CIA en el golpe a Allende

John Malkovich, reconocido por su rostro inconfundible, su presencia escénica particular y su cadenciosa dicción, ha consolidado una carrera que se extiende a lo largo de más de cuatro décadas. A través del tiempo, el actor ha transitado un amplio espectro cinematográfico: desde grandes producciones premiadas y éxitos comerciales hasta filmes de autor con éxito crítico y otros que fracasaron estrepitosamente. Ha trabajado tanto en películas de presupuestos elevados como en proyectos con recursos mínimos, acumulando algunas obras maestras y decenas de títulos menos recordados.

Su filmografía incluye más de 130 largometrajes y más de 15 trabajos para televisión. Entre sus roles más destacados se encuentran interpretaciones en 'Los gritos del silencio', 'El imperio del sol', 'Relaciones peligrosas', 'En la línea de fuego', 'Con Air', 'Retrato de una dama', 'El juego de Ripley' y, de manera emblemática, '¿Quieres ser John Malkovich?', obra que lo transformó en un ícono metacinematográfico.

A sus 72 años, y quizás contra todo pronóstico, el actor se encuentra por primera vez ante la posibilidad real de ganar el Oscar al mejor actor protagónico. Hasta este momento, Malkovich jamás había sido nominado en dicha categoría. Sus dos únicas candidaturas previas fueron por roles secundarios, siendo la última de ellas, por su actuación en 'En la línea de fuego', datada en 1993.

Su regreso a los primeros planos del cine se debe a Martin McDonagh, el realizador de origen irlandés conocido por 'Tres anuncios por un crimen' y 'Los espíritus de la isla'. McDonagh decidió convocar a Malkovich para interpretar a Chris Carlisle, un veterano agente de inteligencia de la CIA que se encuentra en Chile planeando el golpe militar que terminaría derrocando al presidente Salvador Allende en 1973. La película, titulada 'Caballo salvaje nueve' (Wild Horse Nine), es una comedia negra donde Carlisle encarna a un personaje peculiar con un pasado oscuro, marcado por golpes de estado, derrocamientos, asesinatos, espionaje y crímenes políticos.

Al descubrirse afectado por una enfermedad terminal, Carlisle decide escribir sus memorias y confesar todo lo ocurrido. Sus propios compañeros, interpretados por Sam Rockwell y Steve Buscemi, deben intentar mantenerlo en silencio. Más allá de los hechos concretos y trágicos de la política latinoamericana, 'Caballo salvaje nueve' es fundamentalmente la historia de una complicada amistad entre Chris y Lee (Rockwell), su compañero en la organización del golpe contra Allende.

Mientras esperan el momento de actuar, ambos viajan a la Isla de Pascua. Es allí donde Chris comienza a dudar sobre la tarea encomendada e incluso sobre su papel en muchos acontecimientos políticos clave del siglo XX. Su amigo deberá encontrar la manera de corregirlo o cumplir con lo que le pide Chris: matarlo para acabar con el asunto de una vez por todas.

En una conversación realizada en el marco del Festival de Londres, Malkovich habló sobre esta dinámica y el trabajo en la película. "La relación entre ellos dos es muy íntima y de larga data", explicó el actor. "Son dos personas que se conocen muy bien y que son capaces de ejercer una violencia demencial sobre otras personas de manera muy clínica y desapasionada. Y, a la vez, son dos personas que se quieren y que se sacan de quicio mutuamente".

Malkovich señaló que uno de los personajes le pide al otro hacer algo que probablemente sea "uno de los mayores favores que se le pueden pedir a alguien", lo cual genera una enorme presión en torno a cuándo y dónde podría ocurrir ese acto. La película transcurre en un período muy breve, y toda esta tensión está contenida en el guion. El actor reveló que trabajó con Sam Rockwell y Martin McDonagh antes del rodaje para repasar ciertos aspectos. "Cuando uno es actor, explora un millón de caminos posibles, pero en el set hay que filmar la escena y tomar decisiones rápidamente", añadió.

Para Malkovich, trabajar con McDonagh difiere significativamente de su experiencia con otros directores. Recuerda haber trabajado con realizadores para quienes lo primero era ensayar por la mañana. "Pero Martin tiene muy claro cómo quiere que se vea cada cosa en el encuadre y qué quiere transmitirle al público con cada escena", afirmó. El actor citó una frase que siempre piensa cuando participa en una película: "sos una figura dentro del sueño de otra persona". Considera que un buen actor debe descubrir qué siente y qué motiva a su personaje, y ve a McDonagh como la persona ideal para lograrlo porque le proporciona todos los elementos necesarios.

McDonagh llegó al cine a través del teatro, y entre sus cualidades más destacadas se encuentran sus diálogos: lúcidos, irónicos y, a su manera, sensibles. Malkovich contó que no sintió la necesidad de cambiar nada en el texto, considerándolo perfecto tal como estaba. "No soy muy partidario de la improvisación espontánea", explicó. "Yo también escribo guiones y prefiero escucharlos tal como fueron escritos".

Al leer el guion de McDonagh, Malkovich asegura no haberle sugerido ni una sola cosa ni haber opinado sobre ninguna de sus partes. "Lo leí, lo entendí y supe que era bueno. Quizás al actuarlo cambié alguna palabra sin querer, pero tengo un enorme respeto por la buena escritura. Y la suya es extraordinaria".

Malkovich llega a este proyecto tras adaptar y protagonizar 'El infame Ramírez Hoffman', una pieza teatral y musical basada en el último relato del libro 'La literatura nazi en América' del escritor chileno Roberto Bolaño. En el espectáculo, con el que realizó una gira por Buenos Aires y Santiago de Chile, narra la perturbadora historia de Carlos Ramírez Hoffman, un aviador y poeta ficticio que colaboró con la dictadura militar chilena. Esta experiencia lo ha dejado bastante empapado en el tema.

"Yo estaba a punto de cumplir diez años cuando asesinaron a John F. Kennedy", recuerda el actor. "Y también recuerdo el golpe a Salvador Allende. Como todos los estadounidenses de mi edad, y todos los chilenos, sabemos lo que pasó en Chile en 1973. Fue una época muy dolorosa para la gente que la vivió y que perdió a familiares, hijos y seres queridos".

Malkovich añadió que lo sucedido en 1963 y en 1973 "se repite una y otra vez en muchas partes del mundo". Sobre su experiencia filmando en la Isla de Pascua, recordó que era el lugar perfecto para concentrarse porque todo lo que hacían era caminar por los propios escenarios en los que filmaban. Sin embargo, consideró que lo más importante estaba en el guion. "Para mí todo está ahí. Uno puede aportar lo suyo, pero si no aparece en el guion es imposible hacer magia. Y cuando está ahí, lo disfrutás mucho".

La película cuenta con la dirección y guion de Martin McDonagh y un elenco que incluye a John Malkovich, Sam Rockwell, Steve Buscemi, Mariana di Girolamo, Ailín Salas, Tom Waits y Parker Posey. Está disponible en cines.

McDonagh reveló que la idea de la película surgió de un viaje a la Isla de Pascua (Rapa Nui) que realizó hace unos 15 años, con la intención de encontrar allí un escenario atractivo para una historia. Después de varios borradores, el relato empezó a tomar forma cuando incorporó la relación de la isla con Chile y el papel de la CIA en el derrocamiento del gobierno de Allende. "Cuando pensé en lo que había hecho la CIA para derrocarlo, todo empezó a encajar", explicó.

Para el director, era crucial el uso del humor para no convertir la película en una lección de historia. "No me gustan las películas aleccionadoras o panfletarias", señaló. Considera que la comedia permite atraer al espectador hacia historias que quizás de otro modo evitaría. Tampoco buscó establecer paralelismos deliberados con el presente: "Nos concentramos en capturar la verdad histórica de lo que ocurrió en Rapa Nui y Chile en 1973. Y el tema de las intervenciones estadounidenses, naturalmente, está ahí". Añadió: "Hoy ni siquiera se preocupan por ocultarlas".

En lo visual, el realizador de 56 años reconoce la influencia del cine estadounidense de los años setenta, presente en el uso del color, los autos de época, el formato Super 8 y el tono narrativo sombrío. Sin embargo, lo que más le importaba era explorar la humanidad de personajes capaces de cometer actos atroces. "Era fundamental para mí poder ver su humanidad a pesar de ellos mismos", concluyó.

F. Schulze--BTZ