Berliner Tageszeitung - Josiane Balasko dénonce le sexisme du cinéma des années 1970

Josiane Balasko revient avec lucidité sur les mécanismes de l'industrie cinématographique française des années 1970, une période qu'elle décrit comme marquée par une prédominance du physique au détriment du talent. Interrogée par la journaliste Mathilde Allais dans le cadre de son podcast La Conversation, l'actrice et réalisatrice de 76 ans a livré un témoignage critique sur les conditions de travail des femmes à cette époque.

Bien que Josiane Balasko soit aujourd'hui célébrée pour son humour décapant et son parcours d'artiste complète, ses débuts ont été façonnés par une résistance aux normes esthétiques imposées. Révélée dans les années 1970 au sein de la troupe du Splendid, elle a rapidement compris qu'elle ne correspondait pas à l'image traditionnelle de la comédienne française de l'époque. Face à ce décalage, elle a choisi d'écrire ses propres textes et de composer ses rôles, refusant de se conformer aux attentes restrictives du milieu.

Dans le Paris des années 1970, les directeurs de casting privilégiaient systématiquement l'apparence des jeunes recrues. Josiane Balasko se souvient d'une pratique courante consistant à engager ce qu'on appelait alors des « jolies plantes ». Selon l'actrice, cette expression n'était pas péjorative à l'époque, mais désignait des jeunes filles qui, bien que possédant certainement du talent, étaient surtout sollicitées pour leur côté décoratif. Ce statut d'objet esthétique condamnait souvent ces interprètes à des rôles vides de substance et à des carrières éphémères.

« Elles n’avaient pas grand chose à foutre. Une fois qu’elles étaient moins décoratives, il n’y avait plus d’utilité », déplore Josiane Balasko. Cette réalité explique en partie pourquoi elle ne rentrait « pas du tout dans les normes de la jeune fille décorative ». Plutôt que de subir ces diktats, l'artiste a opté pour l'autonomie créative.

Cette démarche a trouvé son aboutissement avec sa rencontre, en 1976, avec la troupe du Splendid. Aux côtés de Christian Clavier, Marie-Anne Chazel, Gérard Jugnot, Thierry Lhermitte et Michel Blanc, Josiane Balasko a trouvé un terrain d'expression affranchi des conventions traditionnelles. Sur les planches puis au cinéma, ce groupe puisait sa force comique dans ses propres défauts, permettant à l'actrice de s'imposer par son jeu plutôt que par son apparence.

L'évolution du statut des femmes dans le septième art est un sujet qui continue d'intéresser Josiane Balasko. « On propose des rôles plus intéressants aux actrices tout court je crois », estime-t-elle aujourd'hui, soulignant les progrès accomplis depuis son entrée en scène. Cette prise de conscience s'inscrit dans une carrière riche et diversifiée, allant de la réalisation à l'écriture littéraire.

Parmi ses réalisations marquantes figure Gazon maudit, sorti en 1995, un film qu'elle a écrit et réalisé et dans lequel elle incarne le personnage de Marie-Jo. Plus récemment, l'actrice a signé le roman Le Dernier Sanctuaire, publié en juin 2026, et a tenu un rôle dans la comédie Tombé du ciel de Mohamed Hamidi. Alors que les fans espèrent toujours un possible retour de la troupe du Splendid, Josiane Balasko continue de multiplier les projets audacieux, consolidant son héritage d'artiste indépendante et engagée.

P.Grazvydas--BTZ