Berliner Tageszeitung - El Tribunal Supremo ordena devolver 6.850 euros por horas extra cobradas durante la baja laboral

El Tribunal Supremo ha resuelto un conflicto laboral en el que una trabajadora cobraba pagas extraordinarias y complementos por nocturnidad mientras se encontraba de baja médica, ordenando la devolución de 6.850 euros a su empresa. La sentencia aclara que el cobro reiterado de cantidades indebidas no consolida automáticamente un derecho laboral cuando existe un error administrativo en las nóminas.

El caso tiene su origen en una empleada que ingresó en la compañía en 1998 y durante años percibió habitualmente pagas extraordinarias y complementos por trabajar en horario nocturno. En enero de 2020, la trabajadora causó baja médica por incapacidad temporal, situación que se prolongó hasta enero de 2022. Durante este periodo, continuó recibiendo su prestación por incapacidad, pero la empresa cometió un error al seguir abonándole las pagas extraordinarias de marzo, julio y diciembre.

Según el análisis de la compañía, estas cantidades ya estaban computadas en la base reguladora de la prestación por incapacidad temporal. Por tanto, la trabajadora estaba recibiendo doble pago: una vez a través de su salario ordinario y otra vez mediante las pagas extraordinarias que no correspondían mientras estaba incapacitada. La empresa identificó el error y procedió a regularizar la situación, pero la empleada no estuvo de acuerdo con los ajustes realizados.

Ante esta discrepancia, la trabajadora presentó una reclamación judicial por 1.568,16 euros correspondientes a diferencias en el complemento de nocturnidad asociado a sus vacaciones acumuladas. En septiembre de 2023, el Juzgado de lo Social número 29 de Barcelona dio la razón a la empleada, condenando a la empresa a pagarle dicha cantidad más un 10% de interés por demora.

Sin embargo, la compañía interpuso una reclamación contraria para recuperar los 6.850 euros que consideraba cobrados indebidamente durante el periodo de baja. El caso derivó al Tribunal Superior de Justicia de Cataluña, que en octubre de 2024 falló a favor del empleador. La trabajadora recurrió la decisión ante el Tribunal Supremo, argumentando que los pagos continuados por parte de la empresa habían consolidado una "condición más beneficiosa" para ella.

El Alto Tribunal desestimó este recurso y confirmó la sentencia del tribunal catalán. En su resolución, el Tribunal Supremo matizó que, aunque la jurisprudencia reconoce la condición más beneficiosa, esta no se consolera únicamente por la repetición o persistencia en el tiempo del disfrute de una prestación. Es necesario demostrar que existió la voluntad de la empresa de atribuir un derecho definitivo al trabajador.

El tribunal concluyó que la compañía no buscaba consolidar ningún beneficio para la empleada, sino subsanar un error material en las nóminas. Por ello, se confirmó que la trabajadora tiene derecho a cobrar las diferencias por nocturnidad reconocidas por el juzgado de primera instancia, pero está obligada a devolver los 6.850 euros percibidos indebidamente durante su periodo de incapacidad.

F. Schulze--BTZ