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Nach chaotischer Suche: Mancini wieder Italiens Nationaltrainer
Roberto Mancini kehrt als Nationaltrainer Italiens zurück. Der 61-Jährige, der die Squadra Azzurra 2021 zum EM-Titel geführt hatte, übernimmt das Amt, das er von 2018 bis 2023 bereits innehatte. Der Verpflichtung des früheren Nationalspielers war ein chaotischer Auswahlprozess vorangegangen. Pep Guardiola und Carlo Ancelotti sagten ab, Andrea Pirlo schien den Posten sicher zu haben, wurde wegen eines Vertrags mit einem russischen Wettanbieter jedoch aussortiert.
Neben Mancini soll auch der frühere Vereinstrainer Claudio Ranieri (74) beim Neuaufbau helfen. Der einstige Meistertrainer des englischen Premier-League-Klubs Leicester City, der bis 2025 bei der AS Rom verantwortlich war, übernimmt die Position des Sportdirektors. Ranieri folgt auf Paolo Maldini, der das Amt nur wenige Tage ausgeübt hatte.
Mancini und Ranieri sollen am Mittwoch vorgestellt werden. Das kündigte Italiens Verbandschef Giovanni Malago an. Der viermalige Weltmeister steht vor einem großen Umbruch. 2018 in Russland, 2022 in Katar und 2026 in den USA, Mexiko und Kanada fehlten die Italiener bei der WM-Endrunde.
Mancini soll die Nationalmannschaft zur EM nach Großbritannien und Irland 2028 führen. "Ich bin der Meinung, dass er der richtige Mann ist", sagte Malago auf einer Pressekonferenz am Dienstag. Neben Mancini war zuletzt auch Antonio Conte, Nationaltrainer von 2014 bis 2016, im Gespräch.
Die Wahl fiel auf Mancini, der selbst 36 Länderspiele für Italien absolviert und die stolze Fußballnation als Trainer zum bislang letzten großen Erfolg geführt hatte. Trotz laufenden Vertrages war er vor drei Jahren zurückgetreten und als Nationaltrainer nach Saudi-Arabien gewechselt. Dafür wurde Mancini in der Heimat heftig kritisiert. Bis zum Sommer stand er beim katarischen Meister al-Sadd unter Vertrag.
Mancini folgt auf Gennaro Gattuso, der nach dem Aus in den WM-Playoffs gegen Bosnien-Herzegowina im April zurückgetreten war. Das erste Länderspiel unter Mancinis Führung bestreitet Italien am 25. September in der Nations League gegen Belgien.
O. Larsen--BTZ
