Berliner Tageszeitung - Sohn von Putin-Vertrautem wird Chef des wichtigsten Onlinenetzwerks in Russland

VK lobte in seiner Mitteilung den Kirijenko-Sohn für seine Kompetenz, "komplexe Projekte zu lancieren und erfolgreich zu entwickeln". Wladimir Kirijenko war zuletzt Vizechef des Telekommunikationsriesen Rostelecom.

Die Ernennung des Kirijenko-Sohn an die Spitze von VK ist nach Einschätzung von Beobachtern ein weiterer Schritt in den Bestrebungen der russischen Regierung, ihre Kontrolle über die Onlinenetzwerke auszuweiten. Zu VK gehört VKontakte, das oft als "russisches Facebook" bezeichnet wird.

VKontakte hat nach eigenen Angaben 97 Millionen Nutzer und ist das meistgenutzte Onlinenetzwerk in Russland. VK betreibt zudem diverse andere Onlinedienste und hat auch Videospiele im Angebot.

Erst vor zwei Wochen hatte der Energieriese Gazprom über eine Tochterfirma den VK-Konzern übernommen. Der Gründer von VKontakte, Pawel Durow, hatte Russland 2014 verlassen, nachdem er gezwungen gewesen war, sein Unternehmen einem Putin-Vertrauten zu überlassen. Er ist seither nicht nach Russland zurückgekehrt.

Durow gründete den Messengerdienst Telegram, der in Deutschland und anderen Ländern derzeit als Plattform für Rechtsextreme und radikale Gegner von Corona-Maßnahmen massiv in der Kritik steht.

Die russische Regierung weitet ihre Kontrollmaßnahmen im Internet seit Jahren aus - als Begründungen führt sie den Schutz von Minderjährigen und die Bekämpfung des Extremismus ins Feld. Nach Ansicht von Oppositionellen und Nichtregierungsorganisationen geht es der Regierung jedoch vor allem darum, die Meinungsfreiheit zu unterdrücken. Vor der Parlamentswahl im September hatten die US-Konzerne Apple und Google auf Druck der russischen Behörden eine App der Opposition aus ihrem Angebot entfernt.

(O. Karlsson--BTZ)