Berliner Tageszeitung - Mudança social explicaria redução da população masculina durante o Neolítico

Uma equipe francesa do Centro Nacional de Pesquisas Científicas (CNRS) do Museu Nacional de História Natural (MNHN) e da Universidade Paris Cité acredita que esta queda resultou da transição de um sistema reprodutor diversificado para outro baseado em uma linha patrilinear, ou seja, quando a descendência é contada em linha paterna.

Alguns desses clãs tinham menor capacidade de reprodução, o que acabou prejudicando toda sua descendência.

O episódio ocorreu ao final do Neolítico, há entre 3.000 e 5.000 anos, e representou uma queda abrupta na quantidade do cromossomo Y, responsável pelas características sexuais masculinas. Essa queda foi identificada apenas recentemente, mediante a análise dos cromossomos e dos homens atuais.

O método permite "voltar no tempo", explica à AFP Raphaëlle Chaix, especialista em antropologia genética do CNRS e coautora do estudo publicado na Nature Communications.

Este método permitiu, em um estudo publicado em 2015, identificar um evento "muito específico em relação aos homens: a queda de sua quantidade há cerca de 5.000 anos, quando tudo indica que havia apenas um homem a cada 17 mulheres participando da reprodução na Europa", afirma a pesquisadora do CNRS.

A redução, particularmente severa na Europa, afetou outras regiões, como o Antigo Oriente, Sibéria ou África, em um lapso maior de tempo.

- Mudança "não necessariamente violenta" -

O estudo confirmado por Léa Guyon, doutoranda em antropologia genética sob supervisão de Raphaëlle Chaix e Evelyne Heyer, explica este evento como uma "mudança na organização social, não necessariamente violenta".

Esta hipótese contradiz um estudo de 2018, segundo o qual "os clãs se matam entre si, fazendo com que algumas linhagens associadas a um determinado cromossomo Y desapareçam", o que resulta em uma perda quantitativa neste cromossomo. Esse estudo contabilizou uma perda de 15% de homens por geração.

O problema é que até a data o registro arqueológico é escasso e incerto para comprovar que o mundo neolítico experimentou um episódio de violência universal e duradouro, lembra o estudo.

O modelo de Léa Guyon se baseia em uma linhagem segmentar patrilinear.

Os clãs se dividem quando se tornam muito grandes, formando subclãs onde "os homens mais relacionados se agrupam, contribuindo assim para a seleção dos cromossomos e dos clãs".

Em seguida, alguns clãs desaparecem e outros clãs têm mais sucesso em reproduzir-se, "porque têm uma posição social mais elevada, mais poder ou recursos", afirma esta especialista.

Este modelo explica a forte redução da diversidade genética ao longo de 2.000 a 3.000 anos.

Em relação às causas dessa transição social, os autores indicam o surgimento do agro-pastoralismo, quando as populações caçadoras-coletoras foram substituídas por agricultores e criadores de gado.

"Quando comparamos as populações caçadoras-coletoras atuais e as populações agro-pastoris, as primeiras são muito menos patrilocais e patrilineares do que as segundas", observa Raphaëlle Chaix.

Este estudo permitiu compilar mais de mil genomas em populações patrilineares, que segundo os autores demonstram que os sistemas patrilineares segmentares experimentam uma importante perda de diversidade genética de cromossomo Y.

O surgimento de uma economia agro-pastoral, que permite a acumulação de recursos como gado, teria favorecido a patrilocalidade - onde o casal se instala na comunidade do marido - e a patrilinearidade, lembra o estudo.

A equipe agora pretende estudar "estes sinais em cada continente, trabalhando para contar uma história um pouco mais específica para diferentes regiões do mundo", segundo Raphaëlle Chaix.

M. Taylor--BTZ