Berliner Tageszeitung - Catalan, basque et galicien langues officielles de l'UE? Réticences à Bruxelles

Le débat, vif, a même gagné le terrain footballistique.

Pep Guardiola, entraîneur de Manchester City, et Joan Laporta, président du FC Barcelone, tous deux catalans, ont appelé les Etats membres à faire bouger les lignes, dans des vidéos postées ces derniers jours sur X (anciennement Twitter).

L'Union européenne, où l'on dénombre une soixantaine de langues régionales ou minoritaires, compte actuellement 24 langues officielles.

Ce statut implique notamment que les documents juridiques de l'UE (traités, règlements ou accords internationaux) soient traduits dans ces langues, et qu'une interprétation soit disponible pour les sommets et réunions ministérielles.

Une telle reconnaissance nécessite une décision à l'unanimité des Vingt-Sept.

La requête du gouvernement du Premier ministre espagnol sortant Pedro Sanchez, transmise en plein mois d'août, était une exigence des indépendantistes catalans.

Le dirigeant socialiste aura absolument besoin d'eux prochainement s'il veut espérer être reconduit au pouvoir.

Et l'Espagne a profité de sa présidence du Conseil de l'UE, qu'elle exerce jusqu'en décembre, pour mettre le sujet à l'agenda de la réunion mardi des ministres des Affaires européennes. Un empressement qui a pu agacer au sein du bloc.

- "Questions budgétaires" -

Lors d'une réunion préparatoire vendredi, les ambassadeurs des pays de l'UE ont souligné qu'une telle demande soulevait des "questions juridiques, administratives et budgétaires" qui devaient être attentivement examinées avant toute décision.

La Suède a publiquement fait part de ses "réticences", réclamant notamment "une étude concernant l'impact de cette proposition sur l'efficacité du travail de l'UE", dans un communiqué publié sur le site du gouvernement.

"Il y a beaucoup de langues minoritaires qui ne sont pas des langues officielles dans l'UE", a aussi souligné une porte-parole du gouvernement suédois.

Une reconnaissance pourrait entraîner des revendications similaires de la part de langues régionales ailleurs dans l'UE, comme en France, où le basque et catalan sont aussi parlés.

L'Espagne a fait savoir qu'elle prendrait en charge elle-même les coûts liés à la traduction, mais sans fournir d'évaluation chiffrée, suscitant des interrogations chez ses partenaires.

Les implications financières d'une telle décision sont particulièrement scrutées, au moment où de difficiles négociations sont en cours sur une rallonge au budget pluriannuel de l'UE, prenant en compte notamment les conséquences de la guerre en Ukraine.

En Espagne, catalan, basque et galicien ont le statut de langues co-officielles.

Et à partir de mardi, les députés qui le souhaitent pourront s'exprimer en séance plénière au Parlement espagnol dans ces trois langues, avec traduction simultanée.

Selon la dernière étude de l'Institut national des Statistiques espagnol (INE), 9,1 millions de personnes parlent catalan, 2,6 millions parlent galicien et 1,1 million parlent basque.

Dans l'UE, qui consacre la "diversité linguistique" comme une valeur fondamentale, les langues officielles étaient au nombre de quatre en 1958 (allemand, français, italien et néerlandais) et se sont multipliées au fur et à mesure des élargissements successifs jusqu'à atteindre désormais 24.

K. Petersen--BTZ