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Se intensifican los combates en el norte de Etiopía / Foto: © AFP
Se intensifican los combates en el norte de Etiopía
El ejército de Etiopía y los rebeldes de Tigré libraron intensos combates este viernes en la región de Afar, en medio de temores del estallido de un nuevo conflicto a gran escala que preocupa a la ONU.
Los rebeldes del Frente de Liberación Popular de Tigré (TPLF) ya libraron una guerra civil contra las autoridades entre 2020 y 2022, en la que murieron unas 600.000 personas, según la Unión Africana.
Este viernes, el Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Volker Türk, alertó sobre los efectos de la reciente escalada para la población civil.
"Estoy profundamente alarmado por la reciente escalada de las hostilidades entre las fuerzas del gobierno etíope y el TPLF y sus aliados, así como por las consecuencias perjudiciales que ya está teniendo para los civiles", apuntó en un comunicado.
Türk instó a todas las partes a "rebajar urgentemente las tensiones y evitar un retorno a una guerra a gran escala".
El TPLF gobernó en toda Etiopía de 1991 a 2018, hasta que quedó marginado por el auge del actual primer ministro, Abiy Ahmed Ali.
En los últimos meses se habían producido enfrentamientos esporádicos que hicieron temer un nuevo conflicto.
Además, las tropas federales se habían concentrado en la frontera con Tigré y habían llevado a cabo decenas de ataques con drones desde agosto.
Ahora, los insurgentes, que forjaron una alianza con otros seis grupos armados, se han apoderado de aeropuertos locales y atacaron los estados vecinos de Afar y Amhara esta semana, afirmando estar en "guerra total" con el gobierno federal.
Los ciudadanos de Tigré temen que se produzca de nuevo un apagón total de las telecomunicaciones, como ocurrió durante la guerra civil de 2020-2022.
La página web de monitoreo NetBlocks informó este viernes de una "interrupción de internet en el norte de Etiopía, que concuerda con reportes de un corte de telecomunicaciones en Tigré".
La AFP no pudo contactar por teléfono con sus fuentes en la región.
- Reclutamientos forzados -
En su comunicado, Türk apuntó que "las interrupciones de internet y de las telecomunicaciones en medio de la crisis en desarrollo son sumamente preocupantes, ya que corren el riesgo de limitar la capacidad de los civiles para huir hacia zonas seguras y de impedir que los trabajadores humanitarios lleguen hasta quienes necesitan ayuda".
También deploró una campaña en curso de "reclutamiento masivo forzoso de civiles, incluidos niños, por parte del TPLF en todo Tigré, así como casos de homicidios, torturas, detenciones arbitrarias, desplazamientos forzados y otras represalias dirigidas contra quienes se resisten al reclutamiento y contra sus familiares".
Por su parte, una fuente humanitaria radicada en Afar afirmó que hubo "combates intensos durante la noche" en los alrededores de la ciudad de Abala, en la frontera con Tigré.
"Las fuerzas federales impidieron que los rebeldes entraran en la ciudad", indicó, y dijo que el ejército había utilizado un dron.
En Tigré, los precios de los productos básicos se han disparado y muchos habitantes corrieron a comprar comida y productos de primera necesidad por el miedo a la escasez.
El conflicto corre además el riesgo de convertirse en una conflagración regional.
Analistas señalan que los rebeldes de Tigré cuentan con el apoyo de Eritrea, que teme que Etiopía, país sin salida al mar, planee invadir su territorio para obtener acceso al mar Rojo.
El anterior conflicto estalló en 2020, cuando el poder central envió al ejército para expulsar al gobierno regional, que rebatía su autoridad desde hacía varios meses y que, según el Ejecutivo, había atacado bases militares en la región.
O. Karlsson--BTZ
