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Schwarze Witwen locken Männchen mit Käsefußgeruch / Foto: © AFP/Archiv
Schwarze Witwen locken Männchen mit Käsefußgeruch
Schwarze Witwen locken Männchen mit einer Art Käsefußgeruch an. Ein chemisches Pheromon zerfällt langsam auf dem Netz der Weibchen zu einem wochenlang wirkenden Lockstoff, der Männchen anzieht und ihr Balzverhalten steuert, wie die Universität Greifswald am Dienstag berichtete. Der Duftlockstoff erinnert Menschen den Forschern zufolge an Käsesocken, die Spinnenmännchen hingegen finden den Duft demnach "höchst anziehend".
Anders als viele Insekten, die ihre Pheromone nur zu bestimmten Zeiten abgeben, nutzen die Witwenspinnenweibchen ihr Netz demnach als einen Langzeitduftsender. Erstautor Andreas Fischer von der Universität Greifswald fand "besonders spannend", dass die Weibchen die Intensität der Duftsignale an die Jahreszeit anpassen. "Sie sind zwar das ganze Jahr attraktiv, doch am meisten, wenn die meisten Männchen auf der Suche nach einer Partnerin sind."
Das Forscherteam analysierte im Labor dafür die Netze der Schwarzen Witwe chemisch und identifizierte die Botenstoffe. Ergänzend nahmen die Wissenschaftler Verhaltensversuche mit männlichen Spinnen auf speziellen Testapparaturen und in der Natur an einem Strand vor.
H. Müller--BTZ
