Berliner Tageszeitung - Nach vier Jahren Bauzeit: Neuer Kanal in China soll Handel deutlich erleichtern

Nach vier Jahren Bauzeit ist in China ein neuer Kanal eingeweiht worden, der die Handelsströme zwischen Binnenprovinzen der Volksrepublik und südostasiatischen Handelspartnern deutlich vereinfacht. Chinesische Staatsmedien zeigten am Mittwoch Bilder des ersten Frachtkahns, der den Pinglu-Kanal passierte. Den Bau der 134 Kilometer langen Wasserstraße bezeichneten sie als "symbolträchtiges Projekt unseres Jahrhunderts". Der Kanal in der südlichen Region Guangxi verbindet die Mündung des Flusses Pingtang im Gebiet der Millionenmetropole Nanning mit dem Golf von Tonkin. Dieser ist ein Ausläufer des Südchinesischen Meers und grenzt neben China auch an Vietnam.Über die neue Wasserstraße wird nun ein erheblich schnellerer Transport von Gütern vor allem nach Südostasien ermöglicht - denn bislang mussten Waren einen Umweg über die weiter östlich gelegene südchinesische Hafenmetropole Guangzhou nehmen. Dieser Umweg von mehr als 560 Kilometern Länge könne jetzt vermieden werden, berichtete die Nachrichtenagentur Xinhua und hob zudem hervor, dass sich so auch die Transportkosten spürbar verringerten: Der Kanal werde eine Senkung um 18 bis 30 Prozent ermöglichen.Relevant ist die neue Route insbesondere für ländliche Gebiete in chinesischen Provinzen wie Sichuan, Chongqing und Yunnan. Diese sind verkehrstechnisch deutlich schlechter erschlossen als wohlhabendere Regionen im Osten Chinas. Güter wie Kohle und Erze, aber auch Chemikalien oder Getreide aus dem Südwesten der Volksrepublik können damit leichter auf ausländische Märkte gelangen.Der Großteil der Bauarbeiten bestand laut Xinhua in der Verbreiterung und Vertiefung bereits vorhandener Wasserwege; nur ein kleiner Abschnitt musste neu ausgehoben werden. Begonnen worden war mit dem Projekt im August 2022. Dies Kosten werden auf insgesamt 72,7 Milliarden Yuan beziffert - umgerechnet knapp 9,4 Milliarden Euro.