Berliner Tageszeitung - Merkel sieht in Auschwitz-Gedenken "festen Teil unserer nationalen Identität"

Die Verpflichtung zur Erinnerung an die NS-Verbrechen sei "nicht verhandelbar" und gehöre "untrennbar zu unserem Land". "Uns dieser Verantwortung bewusst zu sein, ist fester Teil unserer nationalen Identität, unseres Selbstverständnisses als aufgeklärte und freiheitliche Gesellschaft, als Demokratie und Rechtsstaat", sagte die Kanzlerin.

Die Kanzlerin betonte, dass Auschwitz-Birkenau "ein deutsches, von Deutschen betriebenes Vernichtungslager" war. Damit sprach sie im Beisein des polnischen Ministerpräsidenten Mateusz Morawiecki eine für seine Regierung besonders wichtige Tatsache an. Warschau ist immer wieder dagegen vorgegangen, dass durch irreführende Formulierungen wie "polnisches KZ" der Eindruck erweckt wurde, Polen habe eine Mitverantwortung für die Vernichtungspolitik der deutschen Nationalsozialisten getragen.

Merkel sagte, es sei wichtig, "diese Tatsache zu benennen". "Das sind wir den Opfern schuldig und uns selbst", hob Merkel hervor. Die Kanzlerin verwies darauf, dass die Erinnerung an die NS-Verbrechen "in diesen Tagen" besonders wichtig sei. "Denn wir erleben einen besorgniserregenden Rassismus, eine zunehmende Intoleranz, eine Welle von Hassdelikten."

Merkel beklagte "einen Angriff auf die Grundwerte der liberalen Demokratie und einen gefährlichen Geschichtsrevisionismus". Alle müssten klar machen: "Wir dulden keinen Antisemitismus." Einen "Schlussstrich" unter das Gedenken könne es nicht geben "und auch keine Relativierung", sagte sie mit Blick auf Bestrebungen erstarkender rechtsnationaler und rechtsradikaler Kräfte, die deutsche Erinnerungskultur zu revidieren.

Merkel besuchte das ehemalige deutsche Konzentrations- und Vernichtungslager zum ersten Mal als Kanzlerin. An der Seite von Morawiecki durchschritt sie am Vormittag das Eingangstor zu dem früheren KZ mit dem zynischen Schriftzug "Arbeit macht frei".

An der sogenannten Todeswand legte Merkel einen Kranz nieder und gedachte mit einer Schweigeminute der dort ermordeten Häftlinge. An der Mauer hatten die Nazis tausende KZ-Insassen erschossen.

In ihrer Rede sagte Merkel, Juden, Sinti und Roma, politische Gefangene, Kriegsgefangene, Homosexuelle und Behinderte seien von den Nazis "planvoll und mit kalter Systematik ermordet" worden. Angesichts des Ausmaßes der NS-Verbrechen, für das sie eine "tiefe Scham" empfinde, müsse "man eigentlich verstummen". Zugleich hob die Kanzlerin hervor: "Schweigen darf nicht unsere einzige Antwort sein."

"Diese Geschichte muss erzählt werden, immer und immer wieder, damit sich solche Verbrechen nicht in Ansätzen wiederholen können", sagte Merkel. Daher gelte es auch die Gedenkstätte in Auschwitz zu erhalten.

Am Donnerstag hatten sich Bund und Länder darauf geeinigt, die Stiftung Auschwitz-Birkenau mit weiteren 60 Millionen Euro zu unterstützen. Aus Anlass ihres zehnjährigen Bestehens hatte die Stiftung Merkel nach Auschwitz eingeladen.

Nach ihrer Rede traf Merkel die Auschwitz-Überlebenden Bogdan Stanislaw Bartnikowski, Bronislawa Horowitz-Karakulska und Barbara Wojnarowska-Gautier. Allen Überlebenden, die von ihrer Verfolgung durch die Nazis berichteten und mit der Bereitschaft zur Versöhnung "wahrhaft menschliche Größe" zeigten, dankte Merkel in ihrer Ansprache.

Zugleich wies sie daraufhin, durch den Massenmord der Nazis werde in unserer Gesellschaft "immer eine Lücke klaffen". Ihre Rede schloss die Bundeskanzlerin mit den Worten "Ich verneige mich vor den Opfern der Schoa, ich verneige mich vor ihren Familien."

Auschwitz-Birkenau war das größte deutsche Vernichtungslager im Zweiten Weltkrieg. Etwa 1,1 Millionen Menschen, zumeist Juden, wurden dort ermordet, bevor das Lager am 27. Januar 1945 von der Roten Armee befreit wurde.

(M. Tschebyachkinchoy--BTZ)