Berliner Tageszeitung - "Patriotismus" zeigen: Putin ruft Russen zum Urnengang in "schwierigen Zeiten" auf

Russlands Präsident Wladimir Putin hat sein Volk aufgerufen, "Patriotismus" zu zeigen und bei der am Freitag beginnenden Präsidentschaftswahl ihre Stimme abzugeben. "Ich bitte Sie, Ihre patriotische und staatsbürgerliche Pflicht zum Ausdruck zu bringen (...) und zur Wahl zu gehen - für eine strahlende Zukunft unseres geliebten Russlands", sagte Putin in einer am Donnerstag im russischen Staatsfernsehen ausgestrahlten Ansprache. Durch den Urnengang "zeigen Sie Ihre patriotischen Gefühle", betonte der Präsident. Putin wies zudem auf die aktuell "schwierigen Zeiten" hin: "Ich bin überzeugt: Sie wissen, was für eine schwierige Zeit unser Land durchmacht, vor welch komplexen Herausforderungen wir in fast allen Bereichen stehen", erklärte Putin. Um die Herausforderungen erfolgreich zu überwinden, "müssen wir weiterhin geeint und selbstbewusst sein", fügte er hinzu.Von Freitag bis Sonntag findet in Russland die Präsidentschaftswahl statt. Es wird erwartet, dass sich Putin eine weitere Amtszeit sichert. Dies würde es ihm ermöglichen, bis 2030 zu regieren - länger als jeder russische Staatenlenker seit Katharina der Großen im 18. Jahrhundert. Putin wies darauf hin, dass die Abstimmung auch in den vier jüngst besetzten Gebieten der Ukraine sowie auf der Halbinsel Krim, die bereits 2014 von Moskau annektiert worden war, stattfinden werde. "Unsere Kämpfer an der Front werden ebenfalls abstimmen. Sie verteidigen mit Mut und Heldentum das Vaterland und geben mit ihrer Teilnahme an den Wahlen ein Beispiel für uns alle", sagte der russische Staatschef.Die Wahl fällt in eine Zeit, in welcher der russische Präsident großes Vertrauen in der Bevölkerung genießt. Russland konnte jüngst Erfolge bei der Militäroperation in der Ukraine vermelden und Putins einst wichtigster Gegner Alexej Nawalny starb im vergangenen Monat in einer russischen Strafkolonie.