Berliner Tageszeitung - Dalla sintesi dei cromosomi all'IA, così i batteri sono stati 'addestrati'

Dalla sintesi di interi cromosomi, i 'capitoli' del codice genetico, passando per le tecniche di taglia-incolla del Dna fino all'Intelligenza Artificiale: sono gli incredibili progressi avvenuti in questi anni e che ora permettono di progettare microbi su misura e renderli mini-fabbriche biologiche per produrre da farmaci a combustibili in modo molto efficiente. A fare il punto su questi avanzamenti è stato lo studio pubblicato su Quantitative Biology sotto la guida di Yue Shen, del centro di ricerca Bgi in Cina. La possibilità di combinare porzioni di Dna, crearne completamente di nuovo da zero, integrarlo all'interno di una cellula per guidare le attività di un organismo unicellulare non è più un sogno ma una realtà sempre più consolidata. Per arrivare a questo punto ci sono stati alcuni punti di svolta, come la scoperta della tecnica Crispr messa a punto in modo da Jennifer Doudna ed Emmanuelle Charpentier che proprio per questo hanno vinto un Nobel nel 2020, e una miriade di tanti piccoli miglioramenti uno dopo l'altro. Non ultimo è stato l'impiego dell'IA che ha permette oggi, con la sua incedibile capacità di calcolo, di prevedere e guidare la progettazione di proteine e catene di reazioni. Si è così arrivati alla possibilità di sintetizzare in laboratorio porzioni di Dna o interi cromosomi che possono essere integrati nel genoma di un unicellulare modificandone completamente le caratteristiche. Una rivoluzione che è appena cominciata: "con la crescente integrazione delle tecnologie di assemblaggio di grandi quantità di Dna con piattaforme automatizzate e progettazione basata sull'intelligenza artificiale, il ciclo di sviluppo delle fabbriche cellulari microbiche è destinato ad accelerare drasticamente", ha aggiunto Yue Shen. "Questo salto tecnologico sta sbloccando il loro vero potenziale come piattaforme pratiche e sostenibili per la biofabbricazione globale".

D. Meier--BTZ